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Alessandro Marchesini, la vita e le opere (Verona 1664 - 27 gennaio 1738)
Il primo passo per capire l'importanza artistica di Alessandro Marchesini, a quasi tre secoli dalla sua morte, è ricordare i riconoscimenti che ebbe, ancora in vita, da parte dei suoi contemporanei. In particolare quanto scritto del Marchesini da Francesco Maria Niccolò Gabburri (1676-1742), una presenza significativa nel panorama culturale della Firenze dei primi decenni del Settecento, collezionista, mecenate, membro di varie accademie erudite, incaricato di cariche pubbliche e un appassionato studioso di storia artistica, autore delle "VITE DI PITTORI "(ca.1730 - 1742), un opera monumentale ripartita in quattro tomi, nata come ampliamento e correzione dell'Abecedario pittorico del bolognese Pellegrino Antonio Orlandi e conservata manoscritta nel fondo Palatino della Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze (Pal. E.B.9.5, I-IV), che raccoglie le biografie ordinate per nome, con aneddoti ed elenchi delle opere principali di artisti dal Duecento fino agli anni Trenta del Settecento, con citazioni frequenti dalle fonti a cui il Gabburri attinse largamente. Alessandro Marchesini iniziò come allievo di Biagio Falcieri a Verona. All'età di 17 anni si trasferì a Bologna, dove entrò nel seminario di Carlo Cignani. Il suo stile apparteneva all'area veneto-emiliana, alla cosiddetta "corrente bolognesizzante". Il Marchesini nelle sue opere si ispirava e copiava le composizioni di altri pittori, imitava i più diversi stili trasformando la grande pittura sacra e mitologica in pittura di genere. La notevole fortuna che incontrò in vita è comunque collegata alla sua importanza nell'accentuare il processo di disintegrazione del linguaggio barocco e della trasformazione sociale che ne era alla base. Fu uno dei pochi pittori che abbiano lavorato prevalentemente per mercanti e borghesi e divenne famoso con allegorie di piccole figure. Fu attivo soprattutto a Verona, Venezia, Padova ed in Germania. Figlio di Francesco, lapicida e architetto autore della sopraelevazione nel 1669 della Chiesa di San Domenico a Verona in Via del Pontiere, ottenne la sua prima commissione proprio in quella Chiesa. Infatti, dopo un incendio subito nel 1686, la sala venne rialzata e affrescata sontuosamente con finte architetture sulle pareti e sul soffitto, interessanti per il loro vertiginoso effetto scenografico. Negli spazi lasciati liberi Alessandro Marchesini affrescò sul soffitto, con uno stile fortemente barocco, scene relative a "San Domenico" e nella fascia superiore, in dieci scompartimenti ovali, scene della vita di "Santa Caterina da Siena"(1687). ll "Giona esce dalla balena" della Chiesa di San Nicolò, Verona, degli anni 1691/1692, olio su tela dimensioni 170x150, ubicato sotto il cornicione , lato destro, 5° quadro, rientrava nell'ambito della tradizione veronese legandosi più al Falcieri che agli studi emiliani. Al contrario la sua "Assunzione della Vergine di San Biagio" del 1696 nella Chiesa di San Marziale a Breonio e la sua "Adorazione dei pastori" del 1699 nella Cappella dei Notai del Palazzo Scaligero di Verona , che furono sempre tra le sue opere più elogiate , contenevano riferimenti per l'arte bolognese del Carracci. È opportuno ricordare che i Notai, per la decorazione pittorica mobile della Cappella nel Palazzo Scaligero di Verona, incaricarono tra il 1693 ed il 1699, oltre al parigino Louis Dorigny ( il più affermato del gruppo e già attivo con successo nel territorio veneto da circa un ventennio) quattro artisti locali di sicura fama, i veronesi Alessandro Marchesini, Giambattista Bellotti, Giambattista Canziani e Santo Prunati. Il suo pregevole dipinto allegorico nel Palazzo Mercantile di Bolzano, quasi contemporaneo alla tela dei Notai di Verona, tratta della "Soluzione di una controversia fra una città del Sud ed una del Nord" e rappresenta l'affermazione del Marchesini come pittore di fama anche nel mercato tedesco verso cui, a partire da questo momento, egli inviò la maggior parte delle sue opere, richiestissime e pagate a caro prezzo, come ricorda ancora il Maffei. Nella Chiesa della Cattedra di San Pietro di Marcellise il dipinto raffigurante "San Pietro in Cattedra rapito nella visione dello Spirito Santo" evidenzia la narratività così caratteristica nella pittura veronese del Settecento, fatta di piccole figure e di un gusto tendenzialmente scenografico; secondo il Lanzi quest'artista, nel dipingere i suoi quadri, metteva "più facilità che studio". Alessandro Marchesini fu quindi un pittore ricercato in vita ma anche contemporaneamente un mercante d'arte. In queste vesti collabora proficuamente col mercato avendo come committenti, tra gli altri, Lothar Franz von Schoenborn, il lucchese Stefano Conti ed il veneziano Giovanni Battista Baglioni. Da Stefano Conti, ricco col commercio della seta, Marchesini ricevette l'incarico di costituire ex novo una collezione di quadri "moderni", che finirà col raggiungere il ragguardevole numero di quasi cento pezzi. Il ruolo del Marchesini è quello, poliedrico, di selezionatore di artisti e di soggetti dipinti ( perlopiù "quadri istoriati") così come di organizzatore d'ogni particolare, dall'imballo alla collazione del carteggio intrattenuto coi pittori coinvolti nell'impresa. Egli è anche ricordato anche per aver raccomandato un giovane pittore, il Canaletto, nelle lettere inviate da Venezia per un anno, a partire dal luglio 1725, al collezionista d'arte lucchese Stefano Conti, di cui era agente, dicendo: “Antonio Canal stordisce universalmente ognuno che ammira le sue opere perché si vede lucer dentro il Sole.” Alessandro Marchesini, pittore veronese, 14 luglio 1725 A Verona molte gallerie private possedevano suoi lavori ma oggi non è rimasto molto della sua produzione. Le principali opere di Alessandro Marchesini, di cui è stato trovato riscontro bibliografico, sono le seguenti:
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